Unsere Reise began in Huntsville, wo wir das U.S. Rocket Center besuchten. Das Museum beherbergt eine ganze Reihe interessanter Exponate der Raumfahrt unter anderem viele Stücke des Mondprogramms unter Wernher von Braun.
Während in Huntsville noch relativ viel Schnee lag wurde es auf dem Weg zu unserem nächsten Zwischenstop in Lynchburg deutlich besser. In Lynchburg besichtigten wir die Jack Daniels Destillerie. Die Tour führte von der Quelle aus der das Wasser stammt durch die gesammte Brennerei bis in die Lagerhäuser in denen der Whiskey reift. Die Tour war toll gestaltet, leider konnten wir nichts probieren, da Moore County in dem Lynchburg liegt ein Dry County ist, der Alkoholkonsum und Verkauf ist hier sehr strikt geregelt.
Nach einem Abstecher in das historische Zentrum von Lynchburg ging es zurück auf den Highway in Richtung Nashville. Dort kamen wir Abends in unserem Hotel an und machten uns auf den Weg in die Stadt. Bei einem Zwischenstop am Cumberland River hatten wir einen tollen Ausblick auf die Skyline bei Nacht.
Danach erkundeten wir den Boulevard und die Second Street, hier gibt es sehr viele Bars mit Live-Musik. Wir haben es uns zunächst auf dem Boulevard bei Country-Musik bequem gemacht und sind dann zu Rock weitergezogen in die Second Street. Erstaunlich ist, auf was für einen kleinen Bereich sich der touristische Teil der Städte in denen wir bislang waren konzentrieren. In Nashville haben wir mit den beiden Straßen schon fast die Hälfte der interessanten Punkte gesehen.
Nachdem wir uns am nächsten Tag im Waffle House mit Rührei, Speck und Waffeln (wer hätt's gedacht) gestärkt haben, ging die Reise weiter nach Memphis. Da wir diesmal kein Zwischenziel hatten, kamen wir bereits um 16 Uhr dort an und konnten die Stadt noch bei Tageslicht erkunden. Auch hier konzentrierte sich die Downtown auf ca. sieben Häuserblocks. Teilweise waren wir alleine in den Häuserfluchten unterwegs, es scheinen nicht viele Touristen um diese Jahreszeit unterwegs zu sein. Pünktlich zum Einbruch der Dämmerung erreichten wir die Bealestreet, die für ihre Bars und Clubs bekannt ist. Nach einer Stärkung bei Hooters sind wir auf zwei Bier in einem Jazz-Club eingekehrt, wo gerade eine Big Band spielte. Anschließend ging es weiter in den BB King Club, wo Blues gespielt wurde. Es war ein schöner relaxter Abend, der auch nötig war, da wir am Montag bereits um 6 Uhr aufstehen wollten.
Das frühe Aufstehen hatte einen Grund. Bereits am Sonntag wollten wir uns Graceland anschauen, waren aber zu geizig 31 Dollar für eine simple Tour durch das Elvis-Haus zu zahlen. Wir haben allerdings den Tip bekommen, dass wir früh morgens zwischen 7.30 Uhr und 8.30 Uhr umsonst auf das Gelände kommen und uns das Grab anschauen können. Also standen wir Punkt 7.30 Uhr vor dem Tor und waren die ersten (und ausser einem Kanadier die einzigen) die bei Nieselregen den Hügel vorbei an einer überlebensgroßen Grippe Richtung Haus und Grab erklommen. Der Besuch war interessant aber sicher keine 31 Dollar wert gewesen.
Nachdem unser Reiseführer ansonsten keine Ziele mehr enthielt, die wir nicht schon gesehen hatten, haben wir uns im Anschluss auf den Heimweg gemacht. Dabei haben wir einen Umweg über den Natchez Trace Parkway genommen, eine landschaftliche sehr schöne Strasse entlang eines alten Postweges von Nashville nach Jackson.
Unsere 60 Meilen auf der insgesamt über 300 Meilen langen Straße haben uns aus dem Regen in die Sonne geführt. Man sieht, dass hier langsam die Natur in den Frühling übergeht, das grün beginnt zuzunehmen. Auf der Strecke haben wir zum ersten Mal tolle Landschaften erlebt, insbesondere die schwarze Prärie war etwas wirklich neues. Nach drei langen Tagen kamen wir dann gestern Nachmittag bei wunderbaren 19 Grad in Tuscaloosa an. Wir haben viel gesehen und bereits neue Pläne für weitere Trips geschmidet :)
Eine Sammlung mit Bildern unseres Trips findet Ihr hier!
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